Klanten klaarstomen voor de dag van morgen. Dat is wat Adfocom als softwareleverancier al 35 jaar doet. Sinds 20 jaar bedienen ze een aantal grote exporteurs in de sierteelt. We spraken met Consultant Tim Rengers en Sales Manager Jeroen Kersten over hun bedrijf, de API-koppeling van Floriday en het API-versiebeheer. Tim: “Het werken met versiebeheer is écht een must voor een goedwerkende API.” Adfocom kwam voor het eerst in aanraking met Floriday toen ze bij een klant om de tafel zaten. Nu, een jaar later hebben ze de tweede versie van de API-koppeling gelanceerd bij vijf kopers die gebruik maken van het ERP-pakket van Adfocom.
Ontlasten van A tot Z
Adfocom heeft de Floriday API-koppeling gemaakt met Dynamics Business Central (voorheen Navision), het platform van Microsoft. Jeroen: “Op dit platform hebben we een oplossing ontwikkeld voor de sierteelt dat de klant bijna van A tot Z kan ondersteunen. Van contact met de klant, het maken van inkoop- en verkoopprijslijsten tot en met de financiële boekhouding. Dat betekent complete ontzorging van de klant. En het fijne van het werken met een grote partij als Microsoft, is dat ze altijd werken volgens de laatste technieken. Dat scheelt een hoop werk voor ons, we hoeven minder basisfuncties te programmeren en kunnen sneller iets nieuws ontwikkelen bovenop de laatste technieken en standaarden. Zo kunnen we ons puur richten op sectorspecifieke programmeringen.”
De klant centraal
“De klant en zijn behoeften staan bij ons écht centraal,” stelt Tim. “Toen we de eerste versie van de API draaiden waren we nog niet tevreden. Dus maakten we een pas op de plaats en begonnen we met een aantal zaken opnieuw. Dit heeft ons veel tijd gekost. Pas bij de tweede versie spoorden we de klanten actief aan er gebruik te van te maken. De 2.0 versie is nu helemaal gereed voor gebruik en de cirkel is rond. We kunnen via deze koppeling alle leveranciers, de trade items en het aanbod naar binnen halen. Daarmee kunnen we een assortiment samenstellen voor de klant. Vanuit het ERP-pakket kan de totale inkoop en afhandeling vervolgens plaatsvinden. Uiteindelijk wordt het een inkoopbatch die via de API richting Floriday gaat. We hoeven alleen nog wat additionele aanpassingen te doen wanneer die gewenst zijn door de klant.”
Uitvoerig testen stelt Adfocom hoog in het vaandel. Tim: “Ik heb zowel aan de koper- als aan de kwekerkant een testaccount aangemaakt om te controleren of de koppeling naar behoren werkt. Met deze testaccounts kan ik in de praktijk zien of functies goed werken en kan ik het aan de hand daarvan ook goed uitleggen. We willen het de klant makkelijker maken. Werkwijzen bedenken die dichtbij de eigen werkwijzen liggen. Bijvoorbeeld stickering: daarvoor houden we twee manieren in de lucht zodat de klant zelf kan kiezen. Zo heeft de klant meer ruimte om over te stappen.”
De rol van Adfocom
Jeroen: “Als softwareleverancier is voor ons een adviserende, en soms sturende rol weggelegd. Maar het is de klant die uiteindelijk bepaalt in hoeverre onze software aansluit op de processen. We denken wel dat koppelingen als de API een must is voor hen, omdat het meer mogelijkheden heeft. Onze klanten waren bereid om op het platform aan te sluiten. Aan ons de taak om naar zijn proces te kijken en de koper erop voor te bereiden en mee te nemen. Zo doen wij ook de implementatie; we zitten bij de klant letterlijk aan tafel. We laten de omgeving zien en horen meteen hoe de klant in de praktijk werkt, wat er bij de klant leeft en welke discussies er dáár zijn."
Van VMP naar API
Tim: “Nu kun je via ons ERP-pakket zowel via VMP als API werken. Wanneer klanten daar om blijven vragen, zullen we dat blijven ondersteunen. Maar zoals eerder gezegd, we zien wel dat de API meer mogelijkheden heeft. Het is een slimmer en moderner systeem dat relevantere data kan opleveren. Ook zal het voor meer afzetmogelijkheden kunnen zorgen online. Standaardisatie is wel een belangrijke factor hierin. Dan kunnen we elkaar tenminste begrijpen.”
“Ook was het goed dat jullie het inkoopdashboard introduceerden. Daarmee breng je flexibiliteit in het proces. Dat is nodig om de transitie te maken naar de API- koppeling.
Op dit moment wil de klant vooral goed grip krijgen op het Floriday-aanbod zodat het assortiment ook actueel is. Daar zit nu hun focus. Wanneer dat helemaal eigen is gemaakt, gaan we kijken hoe het bestellen bij de kweker via de API op een constructieve manier kan. Hopelijk kan dat deze zomer nog.”
Samen ben je sneller
Maar er is meer nodig dan standaardisatie. Jeroen: “Duidelijke en tijdige aankondiging, eenduidige spelregels en documentatie vanuit Floriday is een randvoorwaarde in dit soort verandertrajecten. Maak het voorspelbaar. Dat er nu gewerkt wordt met versiebeheer van de API is echt een vooruitgang. Maar je moet wél op tijd weten waar je rekening mee moet houden, wat de spelregels zijn voor kwekers en kopers en hoe het precies werkt. Dat gaat het proces goed doen.”
Tim: “Bij dit soort implementatietrajecten is begeleiding essentieel. Ik merk dat die bereidheid er bij Floriday is en dat de aandacht voor kopers groeit. Maar om echt slagen te maken moet je er nóg meer in investeren. Vaker met elkaar om de tafel en meekijken met een koper, hoe hij werkt en waar hij tegenaan loopt. Eerder uitgedachte werkwijzen zijn namelijk niet altijd ideaal voor online werken. En daar kom je in de praktijk pas achter. Start bijvoorbeeld een werkgroep met kopers/kwekers, softwareleverancier én Floriday-experts. Samen met elkaar om tafel en regelmatig naar het proces kijken, begrip over en weer creëren en kennis uitwisselen. Kopers, kwekers en softwareleveranciers kunnen Floriday ook iets vertellen. Samen kun je een vliegende start maken.” Binnenkort geven we één van de klanten van Adfocom het woord. Hoe ervaren zij het werken met de API-koppeling van Floriday?